मध्य प्रदेश हाईकोर्ट ने केवल ब्राह्मणों को पुजारी नियुक्त करने पर सरकार को नोटिस जारी किया.

मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय ने एक जनहित याचिका (पीआईएल) पर राज्य सरकार को नोटिस जारी कर पूछा है कि राज्य-नियंत्रित धार्मिक स्थलों में सभी हिंदू जातियों को पुजारी नियुक्त होने का समान अवसर क्यों नहीं दिया जाता। मुख्य न्यायाधीश सुरेश कुमार कैत और न्यायमूर्ति विवेक जैन की खंडपीठ ने यह आदेश पारित किया। यह याचिका अनुसूचित जाति-जनजाति अधिकारी कर्मचारी संघ (अजाक्स) द्वारा दायर की गई है, जिसमें मध्य प्रदेश विशिष्ट मंदिर विधेयक 2019 के तहत 4 अक्टूबर 2018 और 4 फरवरी 2019 को आध्यात्म विभाग द्वारा जारी आदेशों की संवैधानिकता को चुनौती दी गई है।

याचिकाकर्ता की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता रामेश्वर सिंह ठाकुर और पुष्पेंद्र शाह ने अदालत के समक्ष तर्क दिया कि विशिष्ट मंदिर विधेयक 2019 की धारा 46 के तहत, सरकार ने अनुसूची I में 350 से अधिक मंदिरों और अन्य संरचनाओं को अधिसूचित किया है, जो राज्य के नियंत्रण में हैं। आदेश केवल एक विशेष जाति को पुजारी के रूप में नियुक्त करने की अनुमति देता है और राजकोष से निश्चित वेतन के प्रावधान करता है। याचिका में कहा गया है कि ये प्रावधान संविधान के अनुच्छेद 14, 15, 16 और 21 के साथ असंगत हैं, क्योंकि हिंदुओं में ओबीसी/एससी/एसटी वर्ग शामिल हैं। इसलिए, पुजारी के पद के लिए केवल एक जाति को प्राथमिकता देना अनुचित है।

उप महाधिवक्ता अभिजीत अवस्थी ने कहा कि याचिकाकर्ता कर्मचारियों का एक संगठन है जिसके पास याचिका दायर करने का कोई कानूनी अधिकार नहीं है। इस पर ठाकुर ने कहा, “सदियों से, केवल ब्राह्मण ही मंदिरों में पूजा करते रहे हैं, जिसमें सरकार का कोई हस्तक्षेप नहीं था। 2019 से, राज्य सरकार ने धार्मिक मामलों में हस्तक्षेप किया है और वेतन-आधारित पुजारियों की नियुक्ति के लिए एक कानून बनाया है, जिससे आम जनता अनजान है।” अब इस मामले पर अगली सुनवाई का इंतजार है।